十年前後

homecoming… 一個有趣的tradition 同concept: 一年一度, 一整個周末的活動, 一場球賽, 很多大學的alum都會回到校園參與, 在很多美國的college town, 大學的homecoming 甚至是整個鎮的盛事. 而對畢業了五年, 十年, 三十年, 甚至是五十年的alum (總之是五的倍數吧), 傳統上homecoming 也是他們的reunion weekend.

yeap, 今年已經是畢業十週年了, 所以這次美國之旅其實是plan around johns hopkins 嘅homecoming weekend, 好讓我藉機回baltimore走一走, 到campus 看一看.

baltimore. 一個令人又愛又恨的城市. 住在這裡的時候, 對這裡的一切討厭透了, 巴不得馬上搬走. 離開了之後, 又覺得baltimore 也有其可愛之處… 例如到現在我還是認為在baltimore吃的 chesapeake bay steamed blue crabs是最令我回味的食物之一!!!

hopkins變了許多… decker quad, mason hall, clark hall… 全都是陌生的建築, 座落於曾經熟悉的地方, 害我也差點在校園迷了路. 我在freshman year 住的dorm 外表依然如此, 但就多了個security post 在大門口, 看來是去年virginia tech massacre 之後的新措施吧. 就連campus 附近的地方, 也變得令人耳目一新- 一間間新開的restaurants, bars, bookstore, starbucks… 現在的學生真幸福多了.

十年之後, 地點依舊, 面目早己全非, 感覺也變得複雜, 甚至有點矛盾: 第一個感覺就是: “真的十年了嗎?”- 好像那些在library通頂讀orgo (organic chemistry), 半夜三更到便利店買ben & jerry將整pint “rainforest crunch” 雪糕一下子吃光的日子就如昨天發生一樣. 接着下來, 當reality sinks in, 就感覺到自己真的老了… 看見學生們携着書本在校園疾步而過, 或是在草地上玩着touch football, 就發覺這樣的生活方式對我來說, 早已變成了歷史. 十年前後, baltimore變了, hopkins變了, 自己又何嘗不是變了?

上午在alumni crabcake lunch event, 跟將在年底退休的school president寒喧了幾句, 閒談中, 令我記起十年前在我們畢業禮上的commencement speech, 他談到了運氣在人生的重要性, 當年當然是一笑置之, 現在想起, 卻 特別覺得事實往往確是如此…

下午帶cyy看了她人生第一次(可能也是唯一一次) 的 lacrosse game. hopkins 擊敗了同洲的rival maryland. 今季hopkins 的lacrosse team so far並不怎樣的突出, 且看看這場homecoming game的勝仗能否為他們帶來衛晃ncaa 總冠軍的momentum. 在中場休息時, 十數位1958年畢業的lacrosse team members 在場中央接受觀眾的致意, 我在想, 四十年之後, 自己可有機會到hopkins 再走一遍? 感覺又會是如何呢?

晚上在10th reunion dinner, 遇見一班似曾相識, 又有點兒陌生的面孔, 也顧不了可能在 "寒窗四年" 其間素未謀面, 或只是無數次擦肩而過, 不過同時各自拾回自己大學生活的回憶, 分享舊事, 也交換一下大家生活的近況, 天南地北, 也讓我們樂透一個晚上.

what a surreal weekend indeed.