不是生日飯 – Liberty Private Works

朋友包下了這個地方, 剛巧就在這一天晚上, 也不為了甚麼原因. 再重申一次, 這不是生日飯.

餐廳在蘭桂坊下一條街一棟唐樓的3樓 – yeap, no escalator. 餐廳已經開了大半年, Chef是Makoto Ono, 是一名加籍日本人. 地方並不大, 只是一張長長的Counter Table, 後面是廚房. 自從Joel Robuchon把這原本屬於casual diner的格局帶進L’Atelier de Joel Robuchon 後, 這樣的serious dining陳設就來得理所當然, 加上餐廳的名字是叫Liberty Private Works, 這意念從那兒來也顯而易見.

沒有餐牌, 當天的menu就寫在廚房裡的黑板上. 我們那天晚上的, 就是一個7-course的菜單, 另外, 最appreciate的, 就是免開瓶費的BYOB policy. 我們各自都帶了一瓶, 故當晚也喝了不少 – 從南到北, 新(世界)到舊, 甚至有希臘來的甜酒–有趣.

7-course menu, 大致是3道appetizers (包括amuse bouche), 2道main course加上2道dessert (包括了palate cleanser). 可能我expect叫得private works的私房菜, 沒有fixed menu, 廚師會更adventurous, 不過看上去選材和做法都略嫌保守, well, 這倒沒所謂, 反正各道菜式都做得出水準. 沒有過份驚喜, 不過就是令人覺得plesant和滿足.

Amuse Bouche是以shot glass盛著的Chilled Cucumber Soup (Now you know what I meant by conservative choices of menu). 接著是celery root puree soup配上pork belly跟蘋果 – 這也許是makoto-san當日最創新的菜式–湯看上去就像是一個cream-based soup, 不過廚師解釋這是沒有用上奶油和牛油 (dairyless), 配上切成小粒的豬肉和蘋果, 很特別的味道和口感. 另外一道是beef cheek ravioli, 也挺不錯.

主菜兩道, 較喜歡的是spring chicken配上了garlic confit risotto. 去了骨的雞肉烤得很香帶了點甜味, 汁就只是簡單的煎雞時剩下的pan juice 再加上香料, risotto的garlic 味並不過份明顯, 沒有搶過了風頭. 另一道是salmon 用lemongrass 和citrus去 poach, 配以curried cauliflower 和fennel emulsion – 自己覺得把三文魚醃了再sous-vide的煮法看來會更為適合, 味道的contrast也會來得較清楚, 不過他的方法也不錯, 味道稍為含蓄, "各有各法", 只是個人口味不同而已. Presentation也做得美, 廚師不惱不急的, 沒花多少工夫就把碟弄好. 廚房裡人不多(只有三人), 還要兼顧我們的drinks, 不過上菜的速度就控制得很好, 一道接著一道, 不快也不慢, 值得一讚.

Palate Cleanser是lemongrass sorbet配以青瓜–有一點repetitive不過也不是不好吃. 最後的honey mousse配以ginger shortbread都ok. 11個人開了6瓶酒, 不多不少吧, 還好離開是還未至於腳步浮浮, 不然準會在三層樓的樓梯上摔一交... well, what happened afterwards is another story.

私人的環境, 舒服的空間, 滿意的食物, 和good company, be merry and happy, 一個愉快晚上的方程式. 說實的, 憑3個人招呼我們11人的7-course dinner並不是易事, especially we are not the easiest bunch to please, 所以, bravo to makoto-san’s team! And thanks!

details:
when? october 16 2009
where? liberty private works, 3/f, 12 wellington street, central
occasion? not a birthday dinner
menu highlights? roast spring chicken, garlic confit risotto and thyme-infused chicken jus
drinks? too drunk to remember

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